Право собственности может быть нарушено не только созданием препятствий собственнику в использовании принадлежащего ему имущества или незаконным лишением владения, но также и уничтожением или повреждением имущества, т. е. причинением собственнику имущественного вреда. В этом случае ни негаторный иск, направленный на устранение всяких нарушений прав собственника, не соединенных с лишением владения вещью, ни виндикационный иск, направленный на возврат вещи в натуре, не могут обеспечить охрану интересов собственника, поскольку его имущество оказывается или поврежденным, или уничтоженным. Потерпевший собственник нуждается в восстановлении его имущественного положения за счет причинителя вреда, т. е. в замене погибших вещей другими вещами того же рода, в восстановлении или ремонте поврежденных вещей или получении соответствующей денежной компенсации. На охрану этих интересов собственника и направлен институт обязательств по возмещению вреда.
Однако не всякий имущественный вред, причиненный другому лицу, должен возмещать причинитель. Обязательство по возмещению вреда возникает лишь при необходимых, предусмотренных законом основаниях, а именно, если действие или бездействие, причинившее вред, является противоправным, если между противоправным действием или бездействием и наступившим вредом имеется необходимая причинная связь и, наконец, если противоправное действие или бездействие было совершено причинителем вреда виновно.
В порядке исключения из этого общего правила о наступлении ответственности только при наличии вины причинителя установлено, что организации и граждане, деятельность которых связана с повышенной опасностью для окружающих (транспортные организации, промышленные предприятия, стройки, владельцы автомобилей и т. п.), обязаны возместить вред, причиненный источником повышенной опасности, если не докажут, что вред возник вследствие непреодолимой силы или умысла потерпевшего. Ответственность без вины предусмотрена Воздушным кодексом СССР и Кодексом торгового мореплавания СССР.
Имущественный вред, представляющий собой следствие неисполнения должником договорных обязанностей перед кредитором, является договорным вредом и подлежит возмещению на основании правовых норм, регулирующих соответствующий договор (имущественного найма, перевозки, ссуды и др.).
Объем, характер и размер возмещения причиненного вреда указаны в ст. 454 ГК БССР: «Присуждая возмещение вреда, суд, арбитраж или третейский суд, в соответствии с обстоятельствами дела, обязывает лицо, ответственное за вред, возместить его в натуре (предоставить вещь того же рода и качества, исправить поврежденную вещь и т. п.) или полностью возместить причиненные убытки». Под убытками разумеются расходы, произведенные кредитором, утрата или повреждение его имущества,
а также не полученные кредитором доходы, которые он получил бы, если бы обязательство было исполнено должником.
Руководящим принципом обязательств по возмещению вреда является принцип возмещения, сообразно с которым определяется объем ответственности в гражданском праве. Ни степень вины причинителя, ни другие обстоятельства на объем ответственности, как правило, влиять не могут: он определяется объемом причиненного вреда. Поэтому, вне зависимости от формы возмещения вреда (натуральной или денежной) потерпевшему должна быть полностью восстановлена его «имущественная сфера».
Ст. 469 ГК БССР устанавливает общее правило о возмещении вреда гражданину при спасании социалистического имущества. «Вред, понесенный гражданином при спасании социалистического имущества от угрожающей ему опасности, должен быть возмещен той организацией, имущество которой спасал потерпевший». Обязанность организации, имуществу которой угрожала опасность, возместить вред, понесенный гражданином при спасании этого имущества, наступает при наличии следующих основных условий: спасалось имущество, принадлежащее государству, колхозу, иной кооперативной или общественной организации; социалистическому имуществу, которое спасал потерпевший, угрожала опасность уничтожения или повреждения действиями людей или стихийных сил природы; между действиями гражданина по спасанию социалистического имущества и возникшим вредом имеется необходимая причинная связь.
ГК БССР закрепляет институт обязательств, возникающих из неосновательного приобретения или сбережения имущества. «Лицо, которое без установленных законом или сделкой оснований приобрело имущество за счет другого, обязано возвратить последнему неосновательно приобретенное имущество.
Такая же обязанность возникает, если основание, по которому приобретено имущество, отпало впоследствии.
В случае невозможности возвратить в натуре неосновательно приобретенное имущество должна быть возмещена его стоимость, определяемая на момент приобретения.
Имущество, приобретенное за счет другого лица не по сделке, но в результате других действий, заведомо противных интересам социалистического государства и общества, если оно не подлежит конфискации, взыскивается в доход государства.
Лицо, неосновательно получившее имущество, обязано также возвратить или возместить все доходы, которые оно извлекло или должно было извлечь из этого имущества, с того времени, когда оно узнало или должно было узнать о неосновательности получения имущества.
Эти правила распространяются на случаи сбережения имущества за счет другого лица без установленных законом или договором оснований» (ст. 470).
Не подлежит истребованию в качестве неосновательно приобретенного имущество: переданное во исполнение обязательства до наступления срока исполнения; имущество, переданное во исполнение обязательства по истечении срока исковой давности в случаях, когда такое исполнение допускается законом; выплаченное излишне или по отпавшему впоследствии основанию авторское вознаграждение или вознаграждение за открытие, изобретение или рационализаторское предложение, если выплата произведена организацией добровольно, при отсутствии счетной ошибки с ее стороны и недобросовестности со стороны получателя; выплаченные излишние суммы в возмещение вреда в связи с повреждением здоровья или смертью, если выплата произведена при отсутствии недобросовестности со стороны получателя. Советское законодательство предоставляет своим гражданам чрезвычайно широкий круг имущественных прав, важнейшим из которых является право личной собственности, и располагает необходимым арсеналом юридических средств, с помощью которых надежно охраняются эти имущественные права граждан в период развитого, зрелого социализма.