Порядок рассмотрения дел в кассационной инстанции во многом совпадает с порядком рассмотрения дел в суде первой инстанции. Так, при входе судей все присутствующие в зале судебного заседания встают. Участники процесса обращаются к суду кассационной инстанции и дают свои объяснения стоя. Отступление от этого порядка может быть допущено лишь с разрешения председательствующего. Все участники процесса, а равно все присутствующие в зале судебного заседания граждане должны беспрекословно подчиняться распоряжениям председательствующего о соблюдении порядка в судебном заседании. При этом председательствующий в судебном заседании и суд вправе применить в отношении нарушителей порядка в судебном заседании все меры, предусмотренные ст. 263 УПК РСФСР (предупреждение, удаление из зала судебного заседания, отложение судебного заседания для замены прокурора или защитника, наложение штрафа).
Вместе с тем имеются существенные особенности, отличающие порядок рассмотрения дел в кассационной инстанции от судебного разбирательства, проводимого судом первой инстанции.
Как известно, судебное разбирательство состоит из пяти самостоятельных частей: 1) подготовительной части судебного заседания; 2) судебного следствия; 3) судебных прений; 4) последнего слова подсудимого и 5) постановления приговора.
Кассационное производство также состоит из ряда последовательно развивающихся и сменяющих друг друга частей.
В кассационном производстве можно выделить подготовительную часть судебного заседания, которая во многом напоминает подготовительную часть судебного заседания в суде первой инстанции. Но в кассационном производстве нет судебного следствия и судебных прений. Отсутствует последнее слово подсудимого в том виде, в каком оно имеет место в суде первой инстанции. Здесь имеют место дополнительные объяснения осужденного, оправданного и их защитников после заключения прокурора. Вместо постановления приговора имеет место заключительная чаегь кассационного производства — вынесение определения, во многом совпадающая с постановлением приговора.
Специфические особенности кассационного производства обусловили необходимость выделения в кассационном производстве таких частей судебного заседания, которых вовсе нет в судебном разбирательстве, проводимом судом первой инстанции. Речь идет о таких частях, как: 1) доклад дела членом суда; 2) объяснения участников процесса, 3) представление и рассмотрение дополнительных материалов и 4) заключение прокурора. Это части как бы призваны заменить собой отсутствующие в кассационном производстве судебное следствие и судебные прения.
Судебное заседание суда кассационной инстанции состоит из следующих частей, последовательно сменяющих друг друга: 1) подготовительной части; 2) доклада члена суда; 3) объяснений участников процесса; 4) представления и рассмотрения дополнительных материалов; 5) заключения прокурора и 6) вынесения определения. В тех союзных республиках, где закон (например, ст. 338 УПК РСФСР) предусматривает дополнительные объяснения осужденного, оправданного и их защитников, можно эти объяснения выделить в самостоятельную часть либо включить их в состав третьей части, посвященной объяснениям участников процесса.