Ставка рефинансирования – это, размер процентов, которые должны быть выплачены центральному банку за кредиты, предоставленные коммерческим банкам. Эти кредиты представляют собой рефинансирование временной нехватки финансовых средств и являются мерой регулирования ликвидности банковской системы в целом при нехватке у коммерческих банков денег для выдачи ссуд клиентам и выполнения своих обязательств.
Кроме того, ставка рефинансирования служит инструментом кредитно-денежного регулирования, с помощью которого Центробанк осуществляет воздействие на ставки межбанковского рынка, а вдобавок - и на ставки по депозитам физических и юридических лиц, а также по кредитам, предоставляемым ими коммерческими банками. Соответственно, ставки по депозитам всегда ниже, а по кредитам наоборот выше. Существует закономерность: чем ниже ставка рефинансирования, тем благополучнее финансовая ситуация в стране, и тем доступнее деньги.