Оферта – это предложение заключить договор, адресатом которого может быть как одно физическое (юридическое) лицо, так и несколько физических (юридических) лиц. В оферте в достаточно определенной форме выражается намерение направившего ее лица (оферента) считать себя заключившим гражданско-правовой договор с адресатом, если тот примет это предложение. Кроме того, в оферте должны содержаться существенные условия договора.
Выделяют несколько разновидностей оферты. Так, публичная оферта всегда адресована неопределенному кругу. В качестве публичной оферты рассматривается реклама товаров или услуг в средствах массовой информации.
Свободная оферта предлагается нескольким покупателям и применяется в качестве инструмента предварительного изучения рынка.
Твердая оферта предлагается продавцом только одному потенциальному покупателю. В такой оферте всегда указывается срок, в течение которого продавец считает себя связанным обязательством продать товар именно этому покупателю. Если в течение этого срока в ответ на оферту последует акцепт покупателя, то сделка будет считаться совершенной.