Депозит – это денежные средства, ценные бумаги или иные ценности, отданные на временное хранение в банк от имени организации или физического лица. Наиболее распространенными видами депозитов являются вклады в кредитно-финансовые учреждения и сберегательные кассы. Переданные на хранение средства банк использует для кредитования коммерческих организаций, в обмен выплачивая вкладчикам проценты за пользование вкладом. Таким образом, в этом виде депозит представляет собой форму размещения временно свободных денежных средств, используя которые, банки проводят финансовые операции. Вместо денег на хранение в кредитные учреждения могут передаваться акции и/или облигации.
Различают две категории банковских депозитов. К первой из них относятся бессрочные вклады «до востребования» - депозиты без указания срока хранения, отличающиеся самой низкой процентной ставкой вклада. Вторая категория представлена срочными вкладами – депозитами, внесенными в банк на определенный (конкретный) срок под более высокие проценты. Все бессрочные вклады и некоторые из срочных могут быть пополняемыми.