Брак может быть признан недействительным при нарушении условий действительности брака, установленных ст. 15—17 КоБС БССР. Иначе говоря, брак может быть признан недействительным, если при заключении его одна из сторон:
действовала под влиянием насилия, угроз либо по состоянию здоровья не могла понимать значения своих поступков, руководить ими;
не достигла 18 лет и ее брачный возраст не был снижен в установленном порядке;
состояла в другом браке;
была признана недееспособной вследствие душевной болезни или слабоумия;
брак был заключен между родственниками по прямой восходящей и нисходящей линии, между полнородными и неполнородными братьями и сестрами, а также между усыновителями и усыновленными.
К числу оснований признания брака недействительным ст. 45 КоБС БССР относит и регистрацию фиктивного брака.
Фиктивным является брак, который зарегистрирован без намерения создать семью. Цель, которая преследуется при регистрации такого брака, как правило, заключается в незаконном получении каких-то благ или уклонении от исполнения обязанностей (например, женщина вступает в брак с человеком, дни которого сочтены, с единственной целью стать наследницей его имущества, завладеть жилплощадью или получать пенсию после его смерти; выпускница вуза выходит замуж только для того, чтобы не ехать из большого города на работу в сельскую местность). Если брак регистрируется без цели создать семью, стороны, как правило, фактически в брачные отношения не вступают.
Нужно подчеркнуть, однако, что брак может быть признан недействительным лишь в том случае, если к моменту рассмотрения дела основание недействительности еще существует. В обратном случае суд узаконивает брак, признает его действительным с момента отпадения основания недействительности. В частности, нельзя признать недействительным второй брак после прекращения первого (в связи со смертью супруга, разводом, признанием брака недействительным). Брак, заключенный с недееспособным, признается действительным, если к моменту рассмотрения дела супруг выздоровел и суд признал его дееспособным. Отпадает основание недействительности фиктивного брака, если стороны впоследствии создали семью, фактически вступили в брачные отношения.
Брак, заключенный с лицом, не достигшим брачного возраста, может быть признан недействительным лишь в том случае, если этого требуют интересы несовершеннолетнего супруга. Если же несовершеннолетний супруг к моменту разрешения дела достиг совершеннолетия, брак может быть признан недействительным только по его требованию.
Признать брак недействительным может только суд. Право обращения в суд с иском в таких случаях принадлежит супругам (в том числе супругу лица, которое вступило во второй брак без расторжения первого), лицам, права которых нарушены заключением данного брака (например, наследникам), а также органам опеки и попечительства, прокурору. При признании брака недействительным в случае недостижения супругом брачного возраста иск может предъявить и несовершеннолетний супруг. Если основанием признания брака недействительным является недееспособность одного из супругов или недостижение им брачного возраста, для защиты интересов недееспособного или несовершеннолетнего к участию в деле обязательно привлекается орган опеки и попечительства.
Решение суда по делу о признании брака недействительным имеет обратную силу. Брак считается как бы несуществовавшим. Он недействителен со времени его заключения. У лиц, состоявших в таком браке, никаких прав и обязанностей супругов не возникает. В частности, если эти лица совместно приобрели имущество, нормы семейного права к нему не применяются. Такое имущество делится по правилам Гражданского кодекса БССР.
Однако из этого правила есть исключения. Если один из супругов обманул другого, скрыл, что состоит в браке, то суд при признании брака недействительным вправе взыскать с него алименты на содержание обманутого по правилам ст. 27—31 КоБС БССР. Кроме того, суду принадлежит право применить к имуществу, которое приобрели эти лица до признания брака недействительным, нормы ст. 21—25 КоБС БССР. Супруг, который не знал о наличии препятствий к заключению брака, имеет также право сохранить фамилию, избранную при регистрации брака. Следует подчеркнуть, что дети, родившиеся в браке, который был признан недействительным, всегда пользуются теми же правами, что и дети, родившиеся в действительном браке. При удовлетворении иска об аннулировании актовой записи о браке, дело идет о браке, который никогда не существовал. Поэтому здесь между сторонами не сохраняется никакой правовой связи (нельзя сохранить то, чего не было). Ребенок, появившийся до аннулирования актовой записи о браке, тоже рассматривается как родившийся у незамужней матери.