Договор аренды земельного участка (земельной доли) или договор аренды земли является гражданско-правовым договором, согласно которому арендодатель передает арендатору земельный участок во временное владение и пользование на возмездной основе.
В отличие от прочих договоров аренды на имущество данный договор не может быть заключен на пользование землей без владения. Кроме того, вся продукция и любые доходы, полученные арендатором при пользовании земельным участком, переходят в его собственность.
Основой правового регулирования договора аренды земельного участка является Гражданский кодекс РФ (глава 34) и земельное законодательство РФ, например, федеральный закон от 24 июля 2002 года Об обороте земель сельскохозяйственного назначения.
В договоре аренды земельного участка должен быть четко определен предмет договора, т.е. содержать полный объем данных, чтобы идентифицировать сдаваемый в аренду участок или его долю: местонахождение, площадь, кадастровый паспорт, описание участка и прочее.
Статья 22 Земельного кодекса говорит, что арендодателем может выступать только собственник земельного участка, а статья 608 Гражданского кодекса РФ указывает, что арендодателем может выступать лицо, которое уполномочено собственником или законом сдавать земельный участок в аренду.
Иностранцы и лица без гражданства могут иметь землю только на правах аренды (имеются исключения).
Участниками договора могут выступать юридические лица, индивидуальные предприниматели, частные лица, государственные органы РФ и ее субъектов, органы местного самоуправления. В любом случае независимо от срока договор аренды земельного участка необходимо оформить единым документом в простой письменной форме, который подписывают обе стороны.
Если форма договора аренды земельного участка отличается от простой письменной формы, то он считается недействительным. Если срок договора составляет год и более, то его следует зарегистрировать. Нотариальное удостоверение при этом не требуется. Договор аренды земельного участка начинает действовать с момента государственной регистрации.