Исковая давность применяется судом, арбитражем или третейским судом независимо от заявления сторон.
Суд, арбитраж, другие органы, управомоченные разрешать гражданско-правовые споры, приняв исковые заявления к рассмотрению, обязаны проверить соблюдение установленных законом сроков исковой давности и, установив несвоевременное обращение с иском и неприменение к данному делу положений ст. ст. 85—88 (см. комментарий к ним), отказать в иске в решении по делу за отсутствием права на защиту иска даже в тех случаях, когда стороны на это не ссылаются.